工字钢，无论是普通的还是轻质的，都具有相对较高和较窄的横截面尺寸，导致截面的两个主套筒之间的惯性矩存在显著差异。因此，它只能直接用于在其腹板平面内弯曲的组件或形成格子承重组件。不适合使用轴向受压构件或垂直于腹板平面弯曲的构件，这极大地限制了它们的应用范围。H型钢属于经济型切割型材。

由于其合理的横截面形状，它们可以提高钢的效率，提高其切割能力。与普通工字梁不同，H型梁的翼缘加宽，内外表面通常平行，使其更容易与强度螺栓和其他部件连接。其尺寸组成合理，型号齐全，便于设计和选择。H型钢翼缘的内外侧平行或几乎平行，翼缘的端部成直角，因此被称为平行翼缘工字梁。H型钢腹板的厚度小于与腹板高度相同的普通工字钢，翼缘的宽度大于与腹板相同高度的普通工字梁，因此也称为宽边工字钢。

由于其形状，H型梁的截面模量、转动惯量和相应强度明显优于相同重量的普通工字梁。用于具有不同要求的金属结构，它在承受弯矩、压力载荷和偏心载荷方面表现出卓越的性能。与普通工字梁相比，它可以大大提高承载力，节省10%至40%的金属。